川普新版美國留學政策挑戰 華人留學生須提前規劃出路
美國總統川普在今年9月提出,計畫修改F-1國際學生政策,引發華人留學生對未來就業與簽證的憂慮。法律專家提醒,學生必須提早規劃、分散風險並尋求專業協助,才能確保順利完成留學夢。
有鑑於留美中國學生人數,近年以來持續下滑。從2019到2020學年的37.2萬人,下降到2023到2024學年的27.7萬名學生,僅占美國國際學生總數的24.6%。下降趨勢顯示出,美中之間的高等教育交流,正面臨嚴峻挑戰。
主要原因之一,是川普政府越來越嚴格的移民審查規劃,不只未來將國際學生的「身分有效期」縮短為每4年重新審核一次,甚至可能需重新申辦簽證。政策目標是防止以求學名義延長居留的濫用情況,但也讓學生的不確定性增加,恐導致更多人轉往加拿大、英國等地就讀。
新提案同時限制學生重複攻讀相同學位,或降級就讀不同層級課程,形同鎖死跨領域轉換跑道的機會。對部分希望從理工科轉向商科的學生而言,將帶來實際障礙,使升學與就業規劃更加困難。
綠楓法律集團負責人陳啟耕律師指出,川普新政對於明確以「求學與就業」為目標的學生影響有限。只要提早規劃,合法完成申請,仍可順利進入OPT或H1B的就業管道。但對「邊走邊看」的學生,未來恐怕將面臨更多挑戰。
至於H1B工作簽證每年名額僅8萬5千人,但申請人數經常超過三倍,達到47萬筆以上的註冊申請,並導致錄取率下降到 33%左右,競爭相當激烈。加上川普政府最新提出要將H1B簽證申請費,大漲到10萬美金,這對中小企業及畢業生形成新壓力。律師提醒,國際學生應多了解不同簽證與綠卡途徑,避免單押H1B。
除了H1B,就學期間其實還有多條綠卡管道可行,包括婚姻移民、投資移民、雇主擔保,甚至傑出人才與國家利益豁免。只要符合資格,部分學生能在校期間提前啟動申請,增加留美的長期保障。
華裔國際學生不僅是校園多元文化的重要組成,也為美國高教體系帶來數百億美元收入。若政策過度收緊,學生可能轉往他國,不僅影響大學財務,更衝擊地方經濟。專家呼籲學生與家長應提早布局,確保留學投資得到回報。